La tomografía de coherencia óptica (OCT) permite observar la retina en cortes de alta resolución. En esta imagen destacan dos alteraciones anatómicas: edema macular de patrón quístico y desprendimiento del epitelio pigmentario de la retina (DEP). Reconocerlas es importante, pero la imagen aislada no establece por sí misma la enfermedad que las produjo.
¿Qué significa edema macular quístico?
El edema macular aparece cuando se acumula líquido en la mácula, la región responsable de la visión central fina. En la OCT, el patrón quístico se reconoce por cavidades redondeadas u ovaladas de baja reflectividad dentro de la retina. Estos espacios intrarretinianos engrosan y desorganizan la arquitectura macular.
La persona puede notar visión borrosa, distorsión de las líneas rectas —metamorfopsia—, reducción del contraste o cambios en la percepción del tamaño de los objetos. Sin embargo, la intensidad de los síntomas no siempre guarda una relación exacta con el aspecto anatómico.
¿Qué es un desprendimiento del epitelio pigmentario?
El epitelio pigmentario de la retina es una capa esencial para el mantenimiento de los fotorreceptores. Se habla de DEP cuando esta banda se separa de la membrana de Bruch y forma una elevación visible en la OCT. Su contorno y el material situado bajo la elevación ayudan a orientar su clasificación.
Un DEP puede asociarse con distintos procesos, entre ellos degeneración macular relacionada con la edad, enfermedades del espectro paquicoroideo, coriorretinopatía serosa central y neovascularización macular. Por eso, describir un DEP no equivale todavía a identificar su causa.
Cómo podría redactarse el hallazgo
Una descripción clínica prudente sería:
OCT macular con aumento del grosor retiniano y múltiples espacios hiporreflectivos intrarretinianos de configuración quística. Se observa además elevación focal del complejo epitelio pigmentario–membrana de Bruch, compatible con desprendimiento del epitelio pigmentario. Los hallazgos deben correlacionarse con la exploración clínica y estudios complementarios para establecer la etiología y la actividad de la lesión.
Esta forma de redactar separa lo que efectivamente muestra el estudio de la interpretación diagnóstica posterior.
¿Qué debe analizar el retinólogo?
Además de confirmar la presencia de líquido y del DEP, el especialista evalúa:
- localización y tamaño de los espacios quísticos;
- grosor central y alteración del contorno foveal;
- presencia de líquido subretiniano;
- integridad de las capas externas y de la zona elipsoide;
- forma, contenido y regularidad del DEP;
- material hiperreflectivo subretiniano o subepitelial;
- hemorragias, exudados u otros datos observados en el fondo de ojo;
- cambios respecto de estudios anteriores.
En algunos casos se requieren fotografía de fondo, angiografía con fluoresceína, angiografía con verde de indocianina u OCT angiografía. Estas pruebas pueden ayudar a identificar fuga vascular, isquemia o neovascularización y a distinguir entre posibles causas.
Tratamiento: primero identificar la causa
No existe un único tratamiento para toda imagen con edema quístico y DEP. Dependiendo del diagnóstico pueden considerarse inyecciones intravítreas anti-VEGF, corticosteroides, tratamiento antiinflamatorio, láser en situaciones seleccionadas, cirugía o vigilancia estrecha. La decisión también depende de la agudeza visual, la evolución y los antecedentes del paciente.
La enseñanza principal es sencilla: la OCT muestra dónde está el líquido y cómo se ha modificado la anatomía; el diagnóstico integral explica por qué ocurrió y orienta qué hacer.
Fuentes de consulta
- National Eye Institute: edema macular
- American Academy of Ophthalmology EyeWiki: edema macular quístico
- American Academy of Ophthalmology EyeWiki: desprendimiento del epitelio pigmentario
Contenido educativo. La interpretación de una OCT debe realizarse junto con la historia clínica y la exploración oftalmológica; no sustituye una consulta médica.