Cuando un retinólogo explora el fondo de ojo no se limita a decir que la retina se ve ‘bien’. La descripción clínica sigue un orden y registra las características del nervio óptico, los vasos, la mácula y la retina visible. Ese método permite comunicar los hallazgos con precisión y comparar cambios entre consultas.

Calidad de la observación

Antes de interpretar la imagen se valora si los medios oculares permiten una visualización adecuada y si el campo examinado es suficiente. Una fotografía nítida del polo posterior documenta estructuras importantes, pero no sustituye la exploración clínica ni muestra por sí sola toda la retina periférica.

Papila o cabeza del nervio óptico

La papila suele describirse con coloración rosado-amarillenta, bordes nítidos y sin elevación. También se evalúan el anillo neurorretiniano y la excavación fisiológica. Una retina normal no significa necesariamente una papila ‘no excavada’: una excavación central pequeña puede ser fisiológica y su tamaño varía entre personas. Lo importante es valorar su forma, el tejido neurorretiniano conservado y la simetría entre ambos ojos, además de relacionar el hallazgo con la presión intraocular y otros estudios cuando sea necesario.

Una redacción posible sería: papila de buen color, bordes definidos, anillo neurorretiniano conservado y excavación fisiológica sin rasgos sospechosos.

Vasculatura retiniana

Después se revisa el trayecto y el calibre de arterias y venas. Las arteriolas suelen verse más claras y delgadas; las vénulas, más oscuras y de mayor calibre. Como referencia clínica, la relación arteriola-vénula se aproxima con frecuencia a 2:3, aunque existe variabilidad normal y una fotografía no reemplaza una medición formal.

El retinólogo busca una distribución regular, disminución progresiva del calibre hacia la periferia y ausencia de estrechamientos focales, cruces arteriovenosos patológicos, envainamiento, tortuosidad marcada o vasos anómalos.

Mácula y fóvea

La mácula se localiza temporal a la papila y normalmente tiene una tonalidad algo más oscura que la retina circundante. En personas jóvenes puede observarse un reflejo foveal puntual y bien centrado. Este reflejo puede ser menos evidente con la edad, con ciertas condiciones ópticas o por la técnica fotográfica; por ello, su ausencia aislada no demuestra enfermedad.

Se busca una superficie macular regular, sin edema aparente, hemorragias, exudados, depósitos, pigmentación anormal, membranas ni distorsión de los vasos. El brillo de la membrana limitante interna y los reflejos de la capa de fibras nerviosas pueden ser visibles, especialmente en ojos jóvenes, sin que esto represente patología.

Retina de fondo y periferia

El color del fondo depende de la pigmentación individual, la iluminación y el sistema de captura. Más que exigir un tono idéntico en todas las personas, se valora que la coloración sea relativamente uniforme y que no existan interrupciones sugestivas de hemorragia, exudado, edema, cicatriz, atrofia o alteraciones pigmentarias focales.

En la exploración dilatada también se revisa la retina periférica para descartar desgarros, agujeros, degeneraciones predisponentes o desprendimiento. Una fotografía centrada en la mácula y la papila no permite afirmar que toda la periferia sea normal.

Ejemplo de una descripción clínica integrada

Medios claros. Papila de coloración conservada, bordes nítidos, anillo neurorretiniano íntegro y excavación fisiológica. Vasos de trayecto y calibre conservados, relación arteriola-vénula aproximada de 2:3, sin alteraciones vasculares evidentes. Mácula aplicada, con reflejo foveal conservado y sin hemorragias, exudados ni edema aparente. Retina visible de coloración uniforme, aplicada y sin lesiones focales evidentes.

La redacción debe adaptarse a lo realmente observado. Expresiones como “sin alteraciones evidentes” o “en el campo visible” son más rigurosas que afirmar de manera absoluta que no existe enfermedad. Además, algunas alteraciones tempranas solo se detectan con estudios complementarios como OCT, autofluorescencia, angiografía u OCTA.

Una imagen normal no sustituye una revisión completa

El aspecto del fondo de ojo es solo una parte de la valoración oftalmológica. Los síntomas, la agudeza visual, la presión intraocular, la exploración con lámpara de hendidura y, cuando están indicados, los estudios de imagen aportan información que una fotografía aislada no puede ofrecer.

Contenido educativo. No sustituye una consulta ni la interpretación individual por un profesional de la salud visual.

Referencias

• Walker HK, Hall WD, Hurst JW, eds. Clinical Methods: The History, Physical, and Laboratory Examinations. Capítulo: The Funduscopic Examination. National Library of Medicine.
• Kolb H, Fernandez E, Nelson R, eds. Webvision: The Organization of the Retina and Visual System. National Library of Medicine.
• Sodi A y colaboradores. Datos normativos del calibre arteriolar y venular retiniano y relación arteriola-vénula. Indian Journal of Ophthalmology, 2022.